Over de kracht van extreme criteria

Als het geen duidelijk “ja” is,
Is het een duidelijk “nee”.

~ Greg McKeown

Stel, je staat in een pashokje een trui te passen. Nu je hem aan hebt, valt hij toch niet volledig zoals je had gehoopt. Maar toch, het ziet er ook wel ok uit, en hij kost maar 10€…

Wat doe je?

Stel, je krijgt op je werk de kans om promotie te maken. Eigenlijk twijfel je of de nieuwe functie op jouw lijf geschreven zal zijn, maar anderzijds is het toch een hele eer dat ze jou vragen… Die kans kan je toch niet aan je voorbij laten gaan?

Ah nee?

Stel, je krijgt een uitnodiging voor het verjaardagsfeest van een vriend. Eigenlijk is dat feestje nooit écht leuk met alle oppervlakkige gesprekken. Je ziet die vriend liever apart. Maar ja, hij nodigt je wel uit, en je ging de vorige jaren ook. Wat zullen ze van je denken als je niet zou gaan?

Mmm…

Ik heb al héél vaak kleren gekocht waar ik niet volledig van overtuigd was. 🙂

In een vorig artikel schreef ik hoe belangrijk het is om regelmatig de tijd en ruimte te nemen om je af te vragen: “Waar ben ik mee bezig?”.

Zet ik wel in op de juiste dingen?

Het ging over kiezen voor de “vital few” in plaats van je te verliezen in de “trivial many”.

Ik las verder in “Essentialisme” van Greg McKeown, een boek dat ondertussen een soort van bijbel voor me is geworden :-).

Maar hoe bepaal je dan eigenlijk wat onbelangrijk is (de trivial many) en wat essentieel (de vital few)?

Daar gaat dit artikel over.

McKeown wijdt een heel hoofdstuk aan dat selectieproces.

Hij heeft het over “de kracht van extreme criteria”.
Of “de 90 procent-regel”.

Als er zich een kans voordoet, zoals in de 3 voorbeelden die ik net gaf, dan heeft de angst om iets mis te lopen vaak veel invloed.

We zeggen vaak “ja” omdat het verleidelijk is, makkelijk, of omdat “iedereen het nu eenmaal doet”. Of omdat we bang zijn voor de reactie van de ander.

Daardoor lopen we het risico dat we onze tijd, onze kleerkast en onze hoofden volproppen met zaken die voor ons eigenlijk weinig waarde hebben.

Misschien moeten we hierdoor later zelfs “nee” zeggen tegen iets wat veel zinvoller is!

Voor je ergens “ja” op zegt, zou je je daarom kunnen afvragen wat voor jou de belangrijkste criteria zijn om deze optie tegen af te wegen. Daar moet je wel even voor gaan zitten.

Als jij een trui wil kopen, aan welke criteria moet die trui dan voldoen?

Ik wil bijvoorbeeld dat de trui:

• Me echt fantastisch staat
• Past op minstens 2 andere kledingstukken
• Van goede kwaliteit is

Als ik overweeg om op een promotie in te gaan, dan wil ik graag dat deze kans:

• Mijn werk-privé-balans niet verstoort
• Bestaat uit taken waar ik echt enthousiast van word
• Mijn verhouding tegenover andere collega’s niet zal ondermijnen

Als ik overweeg om naar een feestje van een vriend te gaan, dan wil ik graag dat:

• Ik echt zin heb in een feestje
• Ik me goed voel bij de mensen die op dat feestje aanwezig zullen zijn
• Ik de volgende dag kan uitslapen

Die criteria zullen voor iedereen anders zijn, en kunnen ook veranderen per situatie en over de tijd heen.

Wees eerlijk met jezelf. Durf jouw criteria te kiezen.

Evalueer dan de optie op basis van je gekozen criteria en geef elk criterium een score van 0 tot 100.

Als één van de voor jou zo belangrijke voorwaarden minder dan 90 procent haalt, dan is dat eigenlijk een reden om simpelweg “nee, danku” tegen de optie te zeggen.

Dan kan je eventueel op zoek naar wat wél aan jouw voorwaarden voldoet.

Dat is de 90 procent-regel.

Doe de oefening even zelf, dan zal je misschien versteld staan hoe vaak een automatische “ja” eigenlijk een “nee” zou mogen zijn.

Een Essentialist denkt na voor hij zijn kleerkast vult.

Hij doet minder, maar beter.

Hij vraagt zich af: Is dit precíes waar ik naar op zoek ben?

Is dit echt het állerbelangrijkste wat ik op dit moment met mijn tijd en middelen zou moeten doen?

Met de vrijgekomen tijd, door niet in te gaan op “ruis”, kunnen weer andere essentiële activiteiten opgenomen worden.

Uitrusten bijvoorbeeld. Of spelen met je kind.

Werken aan een belangrijk project. Of een wandeling maken in de natuur.

Afspreken met je beste vriend. Of een nieuw recept uitproberen.

May your choices reflect your hopes,
Not your fears.
~ Nelson Mandela

Geniet ervan!